En attendant notre test complet, voici la prise en main des HTC Vive Flow
réalisé par nos confrères de CNET.com.
Cela fait six ans que HTC a lancé son premier casque de réalité virtuelle.
Mais le dernier produit de la marque, Vive Flow, adopte une approche
totalement nouvelle. Il s’agit de lunettes VR connectées sans fil au
smartphone qui intègrent un système intégré de réglage de la dioptrie. Cela
signifie que l’on peut se passer de ses lunettes de vue, à condition que la
correction convienne à l’utilisateur. Les Vive Flow seront disponibles en
novembre au prix de 549€.
HTC préfère parler de lunettes connectées plutôt que d’un casque VR. Mais
ce ne sont pas exactement des lunettes étant donné que l’on ne peut pas
voir à travers, à moins d’activer ses caméras externes. Les Vive Flow
marquent un retour à la réalité virtuelle via une smartphone, une tendance
un peu délaissée dernièrement mais qui pourrait reprendre avec l’avènement
de la
5G.
Les Vive Flow se portent et se replient comme des lunettes classiques.
Elles se rangent dans un étui que l’on glisse facilement dans un petit sac
à dos ou un sac à main. Pour les alimenter, il faut connecter une batterie
externe qui n’est pas fournie. On peut utiliser la batterie de son choix
via le connecteur USB-C.
Contrairement aux casques VR autonomes comme l’Oculus Quest 2 ou le Vive Focus 3, ces lunettes sont connectées à un smartphone sur lequel
tournent les applications. La liaison peut être filaire (un adaptateur
unique permet de connecter les VIVE Flow à la fois à une source
d’alimentation et à votre smartphone) ou sans fil (Bluetooth 5.0 et Wi-Fi).
Mais l’une de ses caractéristiques les plus étonnantes de ces lunettes VR
est sans doute ce réglage de la dioptrie qui permet d’ajuster la correction
visuelle à ses besoins et ainsi éviter de devoir porter ses lunettes de vue
ou des lentilles pendant que l’on utilise les Vive Flow. La correction peut
aller jusqu’à -6 maximum. Il n’y a pas de réglage de la distance
interpupillaire, donc si vos yeux sont un peu plus proches ou plus éloignés
que la moyenne, vous risquez de ressentir une fatigue oculaire lors d’une
utilisation prolongée.
Le champ de vision est de 100 degrés et l’affiche combine deux écrans LCD
2,1 pouces (1600 x 1600 pixels par œil) pour une définition maximale de 3
200 pixels avec un taux de rafraîchissement de 75 Hz. Une cinquantaine
d’applications seront disponibles au lancement via l’interface utilisateur
Viveport. Il n’y a pas de manette de contrôle pour piloter les Vive Flow
qui ne détectent pas non plus les mouvements des mains. Pour le moment, les
lunettes ne peuvent fonctionner qu’avec certains smartphones Android
compatibles. « Le VIVE Flow n’est actuellement pas compatible avec les
appareils fonctionnant sous iOS ou utilisant des processeurs Exynos »,
indique HTC sur la page produit. Pour être éligible, votre smartphone
Android doit posséder au moins l’une de ces caractéristiques : compatible
Wi-Fi 5GHz et Bluetooth et/ou Miracast et/ou HDCP 2.2 ou des normes
similaires.
La prise en main
L’application Vive sur le smartphone se connecte aux Vive Flow et
transforme le mobile en une sorte de pointeur laser ou de contrôleur à
trois degrés de liberté. Les lunettes offrent six degrés de liberté pour se
déplacer et se pencher en avant grâce aux caméras embarquées. Le contrôleur
virtuel flotte en permanence devant vous. Lors de la présentation à New
York, quelques applications ont été dévoilées : l’application de méditation
et de bien-être TRIPP et un jeu appelé Space Slurpies de Starcade Arcade.
Les Vive Flow peuvent également diffuser tout ce qui se trouve sur l’écran
du téléphone, transformant les lunettes en un second écran pour les vidéos,
la navigation, les courriels ou les applications. Les lunettes peuvent
aussi être associée à un téléviseur proche grâce à la technologie Miracast.
Si vous souhaitez voir le monde qui vous entoure sans enlever les Vive
Flow, il suffit d’activer les deux caméras frontales. Une fonction qui peut
s’avérer utile pour appréhender vos propres limites de zone de jeu. En
effet, les lunettes peuvent créer des limites automatiques de 1,80 à 3
mètres, mais il se peut qu’elles ne correspondent pas à votre espace
personnel.
Un tremplin possible pour les lunettes 5G connectées aux smartphones
Contrairement aux autres produits VR de chez HTC, les Flow sont des
accessoires mobiles. Pour l’heure, les lunettes ne font pas nécessairement
tout ce que la
réalité virtuelle permet et ne sont peut-être pas aussi faciles à contrôler qu’un casque VR.
Mais des accessoires pour les Vive Flow pourraient arriver bientôt,
peut-être dès le début de l’année prochaine.
De nombreuses entreprises explorent actuellement cet univers de petits
appareils portables pour une expérience de réalité virtuelle ou augmentée.
« Nous essayons tous de résoudre différents points de friction et nous
testons tous le marché de différentes manières », explique Dan O’Brien, le
patron de la branche américaine d’HTC. « Au fur et à mesure que le marché
mûrit, en fin de compte, nous porterons tous ces lunettes, et elles auront
de tout petits haut-parleurs, et nous les brancherons sur nos connexions
USB, et les teintes des verres changeront simplement en fonction de
l’environnement, qu’il s’agisse d’une expérience de réalité virtuelle ou
augmentée ».
O’Brien évoque un avenir plus lointain, mais dans l’immédiat, les Vive Flow
pourraient être un moyen pour HTC d’entrer dans le monde la mobilité par le
biais de la 5G et des applications qu’elle permet. Et si ces lunettes se
destinent à des applications de bien-être et de méditation, il serait
logique qu’elles puissent fonctionner avec des bracelets de fitness ou des
montres connectées afin d’afficher des données de santé telles que la fréquence cardiaque. «
Si vous portez un tracker qui suit la position de votre coude et de votre
poignet [avec accéléromètre], et qui mesure votre oxygène, votre cœur et
toutes ces autres constantes, cela a une valeur énorme », confirme Dan
O’Brien.
A qui s’adressent les Vive Flow ? MyndVR, une société qui propose des
expériences et des exercices mentaux, proposera son application au
lancement. Le poids (189g) et la taille réduits des lunettes peuvent
favoriser une utilisation prolongée et séduire un public plus novice en
matière de réalité virtuelle.
Les Vive Flow coutent 549€. C’est moins cher que le Vive Focus 3, mais il
faut ajouter le prix d’une batterie externe de 10 000 mAh ainsi que l’étui
de transport qui est aussi vendu séparément. Ce prix peut sembler élevé,
mais les Vive Flow sont beaucoup plus interactives et immersives que les
lunettes
Ray-Ban Stories de Facebook.
Article de CNET.com adapté par CNETFrance
Image : Russell Holly/CNET
