Trois après la sortie de sa dernière occurrence de petite taille, le Xperia XZ2 Compact, le constructeur japonais remet le couvert avec ce Xperia 5 III, version plus petite de son dernier flagship, le Xperia 1 III. D’ailleurs, ce dernier nous a plutôt convaincus, mais la facture est, à notre goût, un peu trop élevée… Bonne nouvelle, ce Xperia 5 III reprend la quasi-totalité des caractéristiques de son grand frère pour un prix « plus accessible », 999 euros. Ce positionnement tarifaire est-il, cette fois-ci, plus en adéquation avec son standing ?
Un format compact classieux
Ce n’est pas tant la taille de son écran (6,1 pouces) qui le place dans la catégorie des smartphones compacts. En effet, d’autres modèles de cette gamme de prix comme le Samsung Galaxy S21 (6,2 pouces) ou l’iPhone 13 (6,1 pouces) proposent ce type de diagonale. C’est plutôt ses dimensions, et surtout sa largeur contenue, à savoir 157 x 68 x 8,2 mm. Dire qu’il est svelte est un doux euphémisme, pour comparaison il fait presque 1 cm de moins en largeur que le récent Xiaomi 11T Pro avec ses 76,2 mm. Franchement, pouvoir utiliser son smartphone dans diverses situations du quotidien à une main est un vrai plaisir que nous avions presque oublié. D’autant qu’avec 168 g sur la balance, la préhension s’avère excellente.
Ce smartphone dégage un certain standing. Au dos, il arbore une coque en verre réfléchissante dans laquelle se niche un bloc optique disposant des objectifs à la verticale. Au niveau des boutons, comme à chaque fois avec Sony, c’est la profusion. À droite, on retrouve les boutons de volume, le bouton de veille qui sert également de lecteur d’empreintes, ainsi qu’un bouton dédié à l’assistant vocal de Google et un dernier pour déclencher l’appareil photo. Il y a du monde. À gauche, c’est plus calme puisque seul trône un emplacement pour carte SIM et carte microSD. D’ailleurs, ce tiroir à carte s’extrait avec l’ongle.
Plus besoin d’avoir à trouver un trombone ou un objet pointu à chaque fois qu’on souhaite y accéder. Habile de la part de Sony, c’est à notre connaissance le seul constructeur à proposer ce type d’accès. Enfin, sur le profil supérieur, Sony à la bonne idée de placer un connecteur audio jack 3,5 mm. Au niveau design, il est difficile de lui reprocher quoi que ce soit. Audace et ingéniosité font ici bon ménage. Et en plus, le bougre est certifié IP68, ce qui le rend étanche à l’eau – jusqu’à 1,50 m pendant 30 min – et à la poussière. Pour pinailler, on lui reprocherait juste son profil droit trop chargé en boutons, Sony aurait pu équilibrer avec le côté gauche.
Écran et audio, Sony toujours dans le haut du panier
L’image et le son, deux domaines dans lesquels Sony nous déçoit rarement. Avec sa dalle OLED de 6,1 pouces (1080 x 2520 pixels) compatible HDR10+, profiter de n’importe quels contenus est un pur plaisir. Les couleurs sont chatoyantes, les contrastes quasiment infinis et grâce au ratio de 21/9, les films s’affichent sans aucune bordure sur l’écran. Un réel plaisir pour les cinéphiles et les boulimiques de séries. D’ailleurs au niveau de la restitution des couleurs, il existe un mode standard, appliqué par défaut, ainsi qu’un mode créateur, plus qualitatif mais plus énergivore. Sony propose de combiner les deux grâce à une utile option qui n’active le mode créateur que sur certaines applications que vous aurez préalablement choisies. Bien senti. Comme sur son aîné, le Xperia 1 III, la luminosité maximale fait bien le job, tandis que la minimale descend très bas afin de ne pas s’esquinter les pupilles lors d’une session de lecture nocturne au coin du lit.
Côté audio, les deux haut-parleurs sont installés en façade, et non sur les tranches, ce qui permet d’offrir une belle expérience stéréo en mode paysage. D’autant que ce Xperia 5 III a du coffre et que sa restitution de la plage dynamique est particulièrement aboutie. Sans surprise, Sony gâte également les mélomanes puisque ce smartphone est compatible avec le Hi-Res (filaire et sans fil), le Dolby Atmos, ainsi que le format propriétaire « Sony 360 Reality Audio » supporté par des plateformes comme Deezer ou Amazon Music.
Compact, mais costaud
Ne vous fiez pas à son air de petit galet inoffensif, le petit dernier de Sony en a sous le capot avec son Snapdragon 888 couplé à 8 Go de RAM et son stockage de 128 ou 256 Go. Bien que son aîné s’appuyait sur 12 Go de mémoire vive, rassurez-vous, ici ces 8 Go seront amplement suffisants pour qu’il s’acquitte des tâches les plus intenses. Que ce soit pour du jeux 3D et même du montage vidéo basique, il n’affiche presque aucun ralentissement. D’autant que l’écran propose un taux de rafraîchissement jusqu’à 120 Hz, qu’il faudra activer dans les paramètres. Dommage que ce dernier ne soit pas adaptatif.
Après une petit heure de jeux 3D, son dos a tendance à chauffer. Pas de quoi se brûler les mains, mais assez pour qu’on le remarque à chaque fois. Son format compact n’aidant certainement pas à la dissipation de la chaleur.
Comme à son habitude, Sony propose une surcouche légère afin que chacun puisse prendre ses marques rapidement. Dernier point, on apprécie encore beaucoup la présence, et la qualité, des applications « made in » Sony « Photo pro » et « Cinéma pro » qui raviront les créatifs accrocs aux options de paramétrages en tout genre.
Photos et autonomie, le portrait craché du Xperia 1 III
À l’exception près du capteur ToF, utilisé pour la mise au point en faible luminosité, ce Xperia 5 III reprend la même configuration photo que son aîné, le Xperia 1 III. À savoir :
- Un capteur principal grand-angle 1/1,7″ de 12 mégapixels calibré pour les photos en faible luminosité (f/1,7)
- Un capteur ultra grand-angle de 12 mégapixels (f/2,2)
- Un téléobjectif 12 mégapixels avec un objectif variable 70 et 105 mm (200 mm avec zoom numérique) (f/2,3-2,8)
Nous aurons du coup, à peu près, la même impression que sur notre test photographique du Xperia 1 III. De jour, le capteur principal offre d’excellents résultats, la colorimétrie est fidèle et le niveau de détails impressionnant. Contrairement à Samsung, sur son S21 par exemple, qui fait le choix d’accentuer artificiellement les contrastes sur certaines parties de la photo, ici Sony fait le chemin inverse. Du coup, l’image pourrait nous paraître moins équilibrée dans cette fameuse gestion des contrastes, alors qu’en fait elle ne fait que revenir à un aspect plus naturel, moins « algorithmé ». On aime ou on n’aime pas. Personnellement, c’est un choix fort que nous apprécions. Et nous sommes prêts à parier que les photographes, amateurs ou experts, partageront ce point de vue.
D’autant que grâce à cette logique, plus la luminosité baisse, plus ce Xperia 5 III se montera encore performant, contrairement à la concurrence où la photo s’assombrira plus rapidement.
Pour l’ultra grand-angle, n’y allons pas par quatre chemins, c’est l’un des meilleurs que nous avons pu tester. La scène n’est jamais trop surexposée, l’image n’est pas trop lissée et le niveau de détails est toujours au rendez-vous. Franchement à ce petit jeu sur Android, hormis l’Oppo Find X3 Pro, on ne voit pas d’autres capteurs aussi à l’aise dans cet exercice.
Pour le reste, il est un peu schizophrène. Il nous épate par son téléobjectif, nous séduit par sa fonction « Eye AF », qui réalise une mise au point automatique sur les yeux des humains et des animaux, et nous déçoit un peu avec ses photos de nuit, à cause d’une mauvaise gestion des lumières fortes, et beaucoup avec son capteur à selfie, pas à la hauteur de ses confrères.
En ce qui concerne son endurance, avec un usage classique (web, réseaux sociaux, un peu de streaming audio, photos…), il offre une bonne journée et demie d’autonomie grâce à sa batterie de 4 500 mAh. Par contre, dès que l’on souhaite profiter de ses prouesses technologiques (jeux 3D en 120 Hz, streaming d’une série en pleine luminosité et avec volume à 80%…), il commence à balbutier sérieusement. Il tiendra difficilement la journée. D’autant que sa charge « rapide » de 30W n’est pas aussi véloce qu’elle pourrait le laisser croire. Pour se recharger complètement, de 2% en mode avion à 100%, nous avons attendu 1 heure et 7 minutes. C’est correct, mais pas exceptionnel pour le standing d’un tel smartphone. Surtout quand on sait que les marques chinoises (Oppo, Xioami…) affolent parfois les compteurs avec des recharges complètes pour seulement 30 minutes.
Un point sur la concurrence
Les Samsung Galaxy S21 Ultra, Xiaomi Mi 11 Ultra, Google Pixel 6 Pro… ils sont nombreux les smartphones de qualité à se tenir dans une fourchette d’environ une centaine d’euros.
Pour un format compact, le positionnement tarifaire de ce Xperia 5 III peut paraître élevé notamment pour des utilisateurs peu habitués à ce format. Et nous les comprenons, malgré toutes les qualités de ce smartphone.
Conclusion
En voilà un qui cherche l’originalité et les prouesses technologiques, et qui les trouvent. Du coup, encore plus que pour son grand frère, ce Xperia 5 III s’adresse à des publics bien spécifiques. Les créatifs de tous bords, les photographes et cinéastes amateurs ou experts, les audiophiles convaincus et les gamers occasionnels. Ceux pour qui le loisir est une passion à peaufiner avec des options, des menus et des applications spécifiques. Design audacieux, format compact, écran et performances au rendez-vous, expériences photos et vidéo uniques…
C’est un peu le « hikpster » des smartphones haut de gamme, celui qu’on ne trouve pas dans toutes les poches, mais celui qui fait l’unanimité auprès de chacun de ses propriétaires. Dommage que quelques défauts viennent ternir ce tableau comme son autonomie, sa charge rapide, ses photos de nuit et sa surchauffe lors des longues sessions de gaming. Rien de grave, il ne peut pas plaire à tout le monde et de toute manière, il n’en a pas l’ambition.
