Déjà titré en 2018, le Bozoulais Nicolas Boyer devrait remporter son deuxième Challenge Aveyron dimanche… sans participer à La Via Auréa.
Gagner le Challenge Aveyron Groupama-Centre Presse sans prendre le départ de sa dernière épreuve, La Via Auréa, dimanche ? C’est ce que pourrait faire Nicolas Boyer. « Et il n’a participé qu’à quatre courses en 2020 (une victoire, deuxième à deux reprises et une fois troisième) sur les huit au programme », sourit le secrétaire du comité départemental de course hors stade (CDCHS), Didier Pons. Huit puisque l’instance a récemment décidé de réunir les cinq épreuves de l’année dernière avec les trois de 2021 dans un seul classement « car en faire deux n’aurait pas eu grand intérêt ». Même si le leader n’a pas pris part aux manches de l’exercice en cours, ce sont uniquement les « quatre ou cinq meilleures de chaque coureur qui seront comptabilisées ». D’où le sacre sans efforts (pour ce millésime) du Bozoulais, qui bat en plus un record : « Pour la première fois, ce n’est pas un senior, mais un vétéran de la catégorie 35-40 ans qui va gagner. »
250 concurrents attendus
Du suspense, il y en aura quand même « de la deuxième à la cinquième place », mais pour la victoire finale dans le tableau féminin, le doute n’est, là encore, pas permis. « La Sévéragaise Andrée Ayrinhac est l’une des rares personnes à avoir pris part à l’intégralité des courses de ce Challenge 2020-2021, pointe Didier Pons. Elle n’a gagné aucune course, mais va décrocher son premier titre à plus de 60 ans ! » Et pourquoi pas son premier succès dimanche, à La Via Auréa ? Cette fois, la concurrence sera plus importante puisqu’avec la remise sur les bons rails des trails depuis la rentrée, grâce à l’amélioration de la situation sanitaire, « 250 participants » sont attendus par les Coureurs à pied de Luc-la-Primaube, l’association organisatrice dont fait partie Benoît Gil : « Pour l’instant, on est à 120 inscriptions sur Internet, mais en 2019 (le trail de 2020 ayant été annulé à cause du confinement), on n’en avait eu que 80 et au final, 300 coureurs s’étaient engagés. Ça laisse donc présager une belle 11e édition. «
Avec une nouveauté : les participants peuvent emprunter ou sauter la deuxième étape du parcours en pleine épreuve pour passer de 22 à 32 kilomètres et inversement. Mais ils doivent avoir terminé la première partie en moins de 1 h 50 pour avoir le droit de rester sur la distance reine. La prochaine innovation sera pour 2022, année à partir de laquelle le trail sera avancé à début octobre. « Pour profiter d’une météo plus clémente puisqu’elle a souvent ajouté de la difficulté à un parcours déjà bien exigeant (1 650 mètres de dénivelé positif). Ensuite, afin d’intégrer La Via Auréa à la préparation des participants aux trails des Templiers et des Hospitaliers », conclut Benoît Gil.
Inscriptions : sur Internet jusqu’à demain (15 heures) ou sur place dimanche avec une majoration de deux euros. Tarifs : 28 euros pour le 32 km (départ à 9 heures, repas inclus), idem pour le 22 km (9 heures, repas inclus), 11 euros pour le 10 km (10 heures). Pass sanitaire obligatoire.
