C’est une première qui pourrait bien faire date. Samedi 14 et dimanche 15 mai à Rodez, sur les deux courts extérieurs du complexe de Vabre, le tout premier tournoi P 500 de l’Aveyron est organisé par le club local, le Rodez tennis padel.
« C’est un peu l’effervescence chez nous. On sent qu’il y a de plus en plus d’engouement autour du padel, explique le président organisateur Stéphane Zielinski. Sur nos quelque 400 licenciés, on compte 80 pratiquants de padel.» Un phénomène qui se retrouve aussi au niveau départemental, avec d’ailleurs la mise en place d’un championnat de l’Aveyron organisé cette année par le comité départemental de tennis.
Un top 70 Français
Une structuration de la pratique qui pousse donc à croire en un certain avenir pour cette discipline dérivée du tennis, sur un court plus petit et encadré de murs, se jouant inévitablement en double. Ce week-end, douze paires venues d’Occitanie vont donc s’affronter avec à la clé un prize money de 300 euros promis aux vainqueurs. Mais « fédérer autour du padel dans la convivialité » reste le maître mot d’organisateurs espérant bien trouver du public (une buvette sera ouverte sur place) le long des terrains.
Un public qui pourra voir évoluer notamment le 70e joueur national, l’Aveyronnais d’origine Florian Guiral, associé à Camille Couffignal (336e, Albi). Un double qui ne sera pas pour autant tête de série n°1 du tournoi, ce statut étant attribué à Franck Puech (140e, Puygouzon) et Robin Camman (192e, Colomiers). Un sacré niveau donc pour ce P 500, correspondant au troisième meilleur échelon national (sur six).
Début des parties dès samedi avec les 8es de finale à 10 h 30, avec que les premiers quarts se joueront le même jour à partir de 17 heures. Le postérité, demi-finales prévues à la mi-journée et grande finale programmée à 15 heures.
