L’Ukraine a affirmé samedi que plus de 14 400 soldats russes avaient été tués dans la guerre entre les deux pays jusqu’à présent, quelques heures seulement après que le président russe Vladimir Poutine a organisé un rassemblement massif de drapeaux à Moscou pour soutenir son invasion en cours.
Les pertes de combat de la Russie en Ukraine du 24 février, date du début de l’invasion, au 19 mars comprenaient « environ 14 400 personnes », selon l’état-major général des forces armées ukrainiennes. Les mises à jour précédentes publiées par le même compte officiel sur les réseaux sociaux confirment que l’Ukraine pense que ces personnes ont été tuées.
Dans un message partagé sur Facebook, le commandement militaire ukrainien a également affirmé que la Russie avait également perdu plus de 450 chars et 1 450 véhicules blindés de transport de troupes.
Il a ajouté que la Russie avait perdu environ 95 avions et 115 hélicoptères depuis le début du conflit à la fin du mois dernier.
« Les données sont de plus en plus précises. Le calcul est compliqué par la forte intensité des combats », note la mise à jour officielle.
L’annonce de l’armée ukrainienne intervient quelques heures seulement après que M. Poutine ait fait l’une des rares apparitions publiques depuis le début de l’invasion, faisant l’éloge de « l’opération spéciale ».
Il a pris la parole lors d’un rassemblement massif de drapeaux à Moscou, auquel ont participé des milliers de Russes entassés dans le stade de la Coupe du monde Luzhniki de la capitale.
Lors de l’événement, marquant le huitième anniversaire de l’annexion de la péninsule de Crimée par la Russie, le célèbre chanteur Oleg Gazmanov a chanté « Made In The USSR », qui a pour introduction « L’Ukraine et la Crimée, la Biélorussie et la Moldavie, c’est tout mon pays ».
Le président russe a cherché à projeter la confiance malgré une campagne militaire défaillante, déclarant: « Nous savons ce que nous devons faire maintenant et comment nous devons le faire, et nous mettrons en œuvre tous nos plans. »
L’événement est survenu alors que le dernier décompte de l’ONU indiquait qu’au moins 816 civils avaient été tués et 1 333 blessés en Ukraine depuis le début du conflit.
Réagissant au rassemblement dans un message vidéo tard dans la nuit vendredi, le président ukrainien Volodymyr Zelensky a déclaré que les 200 000 personnes rassemblées dans et autour du stade de Moscou étaient à peu près le même nombre de soldats russes envoyés en Ukraine il y a trois semaines.
Dans la vidéo, filmée à l’extérieur de Kiev, M. Zelensky a demandé à son public d’imaginer le stade rempli de milliers de Russes qui ont été tués, blessés ou mutilés lors des combats.
Et il a appelé son homologue russe à s’entretenir directement avec lui.
« Il est temps de se rencontrer, de parler. Je veux être entendu par tout le monde, surtout à Moscou », a déclaré le président ukrainien.
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