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La semaine dernière, une de mes histoires portait sur la question de savoir si le vapotage est utile ou nocif pour réduire les taux de tabagisme. Il était basé sur des recherches visant à déterminer si le vapotage encourage les adolescents à commencer à fumer des cigarettes.
L’étude a révélé que, contrairement aux craintes, le vapotage n’agit probablement pas comme une passerelle vers le tabagisme. En Angleterre, alors que les taux de vapotage chez les adolescents ont bondi, le tabagisme n’a pas suivi la même tendance.
Alors que les adolescents qui vapotent sont plus susceptibles de devenir fumeurs, c’est probablement parce que ceux qui essaient de vapoter sont les mêmes personnes qui auraient fini par fumer, peu importe. C’est peut-être parce que ce sont des adolescents naturellement attirés par l’expérimentation et le non-respect des règles, ou peut-être qu’ils copient des membres de la famille qui vapotent ou fument également.
Lors de la couverture de nouvelles recherches, l’approche habituelle chez New Scientist et d’autres sources d’information respectées consiste à montrer l’article à d’autres scientifiques pour avoir leur avis et, si nous avons de la place, à inclure un commentaire de leur part dans l’histoire. Nous essayons de trouver des personnes qui sont des experts dans le domaine mais qui n’ont pas participé à la recherche, afin qu’elles soient impartiales.
Mais le vapotage est l’un de ces sujets où j’ai généralement une bonne idée de ce que mon expert choisi aura à dire sur toute nouvelle étude.
Les opinions sur les cigarettes électroniques sont devenues si polarisées que la plupart des chercheurs et des médecins de santé publique disent qu’elles sont merveilleuses parce qu’elles aident les gens à arrêter de fumer ou terribles parce qu’elles ne font que les coincer dans une autre habitude de nicotine.
C’est un sujet que j’ai écrit pour la première fois il y a environ deux décennies. En fait, c’était ma toute première histoire pour New Scientist, et cela m’a aidé à obtenir un emploi permanent avec le magazine. Même alors, lorsque l’idée de cigarettes plus sûres était nouvelle, les chercheurs sur le tabac commençaient à se diviser selon des lignes idéologiques.
Le Royaume-Uni est une exception sur cette question. Alors que le vapotage devenait plus populaire, certaines personnalités de Public Health England ont estimé que, bien qu’il comporte certains risques pour la santé, le vapotage n’est pas aussi nocif que l’inhalation de produits chimiques cancérigènes dans la fumée de tabac ordinaire.
En conséquence, les lois britanniques sur les e-cigarettes sont relativement clémentes et les médecins conseillent aux fumeurs que s’ils ne peuvent pas arrêter, ils devraient plutôt passer au vapotage. Ce n’est pas le cas dans la plupart des autres pays, comme les États-Unis et l’Australie, où de nombreux médecins considèrent le vapotage comme un fléau dangereux pour la santé.
Une partie de l’explication aux États-Unis est que les fabricants de vapoteurs y avaient relativement libre cours en matière de publicité. Le fabricant de l’une des marques de vapotage les plus populaires, Juul, a été accusé de commercialiser ses produits auprès d’adolescents, bien que l’entreprise ait finalement réglé l’affaire sans admettre d’actes répréhensibles.
Les États-Unis comptent désormais un nombre plus élevé d’élèves du secondaire qui vapotent régulièrement, à environ 11 %, contre environ 5 % au Royaume-Uni, bien que les enquêtes soient difficiles à comparer car elles n’utilisent pas la même formulation.
Il y a également eu une récente alerte sanitaire aux États-Unis concernant certains cas de lésions pulmonaires graves dues au vapotage, bien que cela se soit avéré plus tard être causé par un liquide de vapotage de cannabis vendu au noir et contenant une substance nocive.
La division des opinions sur le vapotage dans la communauté médicale est, à certains égards, utile pour les journalistes comme moi si nous devons dépeindre une diversité d’opinions sur les résultats d’une étude. Je peux m’assurer que mon article a l’air « équilibré ». Mais il est difficile de savoir où se trouve la vérité si tout le monde a des positions fixes, indépendamment de toute nouvelle preuve.
J’ai des préoccupations similaires chaque fois que j’écris sur le covid-19, un domaine qui est également devenu extrêmement polarisé, car personne ne peut avoir échappé à le remarquer.
Les opinions se divisent entre les plus prudents, qui plaident pour des restrictions plus strictes contre le virus, et ceux qui veulent mettre fin aux précautions.
L’Islande vient de basculer d’un côté à l’autre. Après avoir réprimé de manière agressive le virus au cours des deux dernières années, le pays a mis fin à toutes les restrictions légales il y a deux semaines. Le ministère de la Santé du pays a même déclaré que l’Islande tentait d’atteindre une « immunité collective » par le biais de l’infection et de la vaccination.
Lorsque j’ai interviewé un chef de la santé publique islandais, il est devenu clair que le plan n’est pas aussi radical qu’il n’y paraît, car le gouvernement islandais n’utilise pas le terme immunité collective de la même manière que le fait le Royaume-Uni.
Mais l’organisme de santé publique du pays croit vraiment que la plupart des gens devront être infectés par l’omicron pour sortir de la pandémie.
Je voulais donner une analyse équilibrée de la stratégie de l’Islande, mais, comme pour le vapotage, j’aurais presque pu prédire ce que chaque expert à qui j’ai parlé allait dire avant de les appeler. Je me demande si nous tous – moi y compris – pouvons nous enfermer dans nos opinions sur certains sujets. Quoi qu’il en soit, l’histoire est ici, vous pouvez donc décider vous-même de la politique de l’Islande.
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- Un oreiller confortable qui imite la respiration peut réduire l’anxiété.
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DES ARCHIVES
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