Des vents violents ont provoqué l’échouement d’un grand bateau de croisière avec des milliers de passagers à bord au large de la République dominicaine.
Le Norwegian Escape, long de 326 mètres, prenait la mer lorsque l’incident s’est produit mardi.
Un porte-parole de Norwegian Cruise Line a déclaré que le Norwegian Escape « a pris contact avec le lit du chenal alors qu’il quittait Puerto Plata ».
Les personnes à bord ont rapporté avoir entendu un « bruit sourd » et certains ont dit avoir senti le navire gîter d’un côté.
Aucun passager ni membre d’équipage n’a été blessé.
Il a fallu sept heures pour libérer le navire. Après l’échec d’une première tentative avec des remorqueurs, il a été décidé d’attendre la marée haute.
Une fois libéré, le Norwegian Escape est retourné au port pour des contrôles.
Une déclaration de Norwegian se lit comme suit: «Tous les invités et l’équipage sont en sécurité et aucun dommage n’a été signalé au navire. Les opérations à bord n’ont pas été affectées et tous les services et activités se poursuivent comme prévu.
Les premiers rapports indiquaient que la croisière continuerait son itinéraire, mais un passager informe The Independent que le navire restera à Puerto Plata mardi soir.
Les passagers ont depuis été informés que « par prudence », le reste de la navigation est annulé.
Selon une lettre distribuée aux passagers, un remboursement intégral a été proposé et des vols charters ramèneraient tout le monde en Floride. Les personnes à bord seront débarquées entre le 16 et le 18 mars.
Lancé en 2015, le Norwegian Escape transporte 4 266 passagers et 1 733 membres d’équipage.
