Une place du centre-ville de Louisville a été engloutie de ballons bleus et argentés dimanche après-midi, alors que la famille de Breonna Taylor, rejointe par des manifestants et des organisateurs, s’est réunie pour honorer le deuxième anniversaire du décès de la femme noire lors d’un raid policier bâclé.
La mère de Taylor, Tamika Palmer, se tenait au centre d’un mémorial composé de peintures, d’affiches et de fleurs. Regardant le ciel, elle a lâché le dernier ballon alors qu’une foule criait le nom de Taylor.
Le mémorial a eu lieu quelques semaines après que l’un des policiers du Kentucky impliqués dans le raid, Brett Hankison, a été déclaré non coupable des accusations d’avoir mis en danger des voisins la nuit où il a tiré dans l’appartement de Taylor.
Son acquittement a probablement fermé la porte à la possibilité de poursuites pénales par l’État contre l’un des officiers impliqués dans le raid. Aucun des officiers impliqués n’a été accusé de la mort de Taylor.
Taylor, une femme noire de 26 ans qui travaillait comme technicienne médicale d’urgence, a été abattue à plusieurs reprises au cours du raid. Aucune drogue n’a été trouvée dans son appartement et le mandat s’est avéré par la suite défectueux.
Le procureur général du Kentucky, Daniel Cameron, a déterminé que les policiers avaient tiré dans son appartement en état de légitime défense après que le petit ami de Taylor leur ait tiré dessus en premier alors qu’ils pénétraient par effraction dans son appartement. Cameron, un républicain, a reconnu que la mort de Taylor était déchirante mais n’a pas donné à un grand jury la possibilité d’accuser quiconque de l’avoir tuée.
La mort de Taylor a contribué à déclencher des manifestations massives d’injustice raciale à l’été 2020, ainsi que la mort d’Ahmaud Arbery et de George Floyd. Dans sa ville natale de Louisville, les manifestations se sont poursuivies pendant des semaines, de nombreuses personnes se réunissant dans le centre-ville de Jefferson Square Park pour exprimer leur frustration et leur déception qu’aucun officier n’ait été inculpé.
Tenant un microphone sur scène dimanche, Austin a fermement condamné le verdict de Hankison, insistant sur le fait que le département de police du métro de Louisville n’a pas été transparent avec la famille de Taylor ou les résidents noirs de la ville.
« Le Kentucky a laissé tomber Breonna Taylor. Le Kentucky a laissé tomber notre communauté », a déclaré Austin aux manifestants rassemblés sur la place. Vêtue d’un t-shirt blanc orné d’un portrait de sa nièce, elle a pointé en direction des bâtiments du département de police du métro de Louisville.
« Nous exigeons la vérité, nous exigeons la transparence », a-t-elle ajouté. « Nous allons continuer à exiger des réponses et nous allons continuer à maintenir la pression sur le service de police du métro de Louisville, qui continue de nous faire défaut, ainsi qu’à notre communauté. »
La représentante de l’État démocrate, Keturah Herron, a exhorté les manifestants à voter contre la juge du circuit de Jefferson, Mary Shaw, qui a signé le mandat pour le raid. Shaw est rééligible en 2022.
« Nous avons la possibilité d’obtenir justice d’une manière différente en nous rendant aux urnes cette saison électorale », a expliqué Herron.
Le gouverneur du Kentucky, Andy Beshear, un démocrate, a tweeté une déclaration de soutien à la famille de Taylor, y compris sa mère.
« En pensant à Tamika Palmer aujourd’hui et en la tenant, ainsi que tous ceux qui pleurent la perte tragique de Breonna Taylor, proches dans la prière », a-t-il déclaré. « Continuons à travailler pour construire un monde plus sûr, plus juste et équitable, plein d’amour et de compassion. »
Une enquête fédérale en cours pourrait être de grande envergure et est considérée par beaucoup comme la dernière chance de justice pour la mort de Taylor.
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Hudspeth Blackburn est membre du corps de l’Associated Press/Report for America Statehouse News Initiative. Report for America est un programme de service national à but non lucratif qui place des journalistes dans les salles de rédaction locales pour faire des reportages sur des problèmes sous-couverts.
