Environ 2 millions de personnes ont fui la capitale ukrainienne Kiev, ont annoncé jeudi des responsables, alors que la ville encerclée se prépare à une bataille qui pourrait déterminer la guerre avec la Russie.
Ce nombre signifie que la population de la ville en temps de paix a été réduite de moitié environ.
« Chaque rue, chaque maison est fortifiée », a déclaré le maire de Kiev, Vitali Klitschko. « Même les gens qui dans leur vie n’ont jamais eu l’intention de changer de vêtements, maintenant ils sont en uniforme avec des mitrailleuses à la main. »
Le chiffre a été révélé alors que la guerre entrait dans sa troisième semaine. La Croix-Rouge a déclaré que des centaines de milliers de personnes dans une autre ville encerclée, Marioupol, théâtre d’une attaque contre une maternité mercredi, souffraient de pénuries de nourriture, de médicaments, de chauffage et d’électricité.
Des avions de combat russes ont de nouveau bombardé jeudi la ville portuaire du sud.
Les tentatives d’envoi de convois d’aide et d’évacuation échouent depuis six jours. Des avions de guerre russes ont ciblé jeudi des itinéraires de convois, a déclaré Petro Andrushenko, conseiller du maire de Marioupol.
Cette carte montre l’étendue de l’invasion de l’Ukraine par la Russie
(Images de l’Association de presse)
« Les frappes aériennes ont commencé dès le petit matin. Frappe aérienne après frappe aérienne. Tout le centre historique est bombardé », a-t-il déclaré par téléphone à Reuters.
«Ils veulent absolument supprimer notre ville, supprimer notre peuple. Ils veulent arrêter toute évacuation.
Dans les retombées politiques de la frappe contre l’hôpital, le ministère russe de la Défense a nié avoir bombardé l’hôpital, accusant l’Ukraine de « mise en scène de la provocation ». Le ministre des Affaires étrangères, Sergueï Lavrov, a qualifié de « pathétique » le tollé suscité par l’attaque, qui a fait trois morts.
M. Lavrov s’exprimait après avoir rencontré l’Ukrainien Dmytro Kuleba en Turquie, dans le cadre des pourparlers au plus haut niveau depuis le début de l’invasion. Cependant, les pourparlers n’ont apporté aucun répit.
M. Kuleba a déclaré par la suite que M. Lavrov avait refusé de promettre de ne pas tirer pour permettre la distribution de l’aide et l’évacuation le long des couloirs humanitaires de centaines de milliers de civils piégés à Marioupol et ailleurs.
Le président russe Vladimir Poutine, confronté à une condamnation mondiale pour l’agression et de plus en plus isolé, a déclaré que son pays sortirait plus fort après avoir surmonté les difficultés causées par les sanctions économiques.
Il a déclaré lors d’une réunion gouvernementale qu’il n’y avait pas eu d’alternative à ce que la Russie appelle son opération militaire spéciale en Ukraine.
« Il y a des questions, des problèmes et des difficultés, mais dans le passé, nous les avons surmontés et nous les surmonterons », a-t-il déclaré.
Cependant, l’invasion n’a jusqu’à présent pas atteint ses objectifs déclarés mais a causé des milliers de morts et contraint plus de 2 millions de personnes à fuir le pays, tandis que plusieurs villes sont assiégées.
À Bruxelles, la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a déclaré que l’attaque de l’hôpital pourrait constituer un crime de guerre et devrait faire l’objet d’une enquête, la qualifiant d' »inhumaine, cruelle et tragique ».
La Russie affirme que son offensive vise à désarmer son voisin et à déloger des dirigeants qu’elle qualifie de néo-nazis. Kiev et ses alliés occidentaux disent que c’est un prétexte sans fondement pour envahir un pays démocratique de 44 millions d’habitants.
Mais jusqu’à présent, les forces russes n’ont pas réussi à écraser l’armée ukrainienne, tandis que Zelensky – toujours à Kiev – a rallié son peuple et que l’aide militaire occidentale a afflué à travers les frontières polonaise et roumaine.
Les troupes russes ont avancé dans le sud mais n’ont pas encore capturé de ville au nord ou à l’est. Pendant ce temps, les sanctions imposées par l’Occident et conçues pour couper l’économie et le gouvernement russes des marchés internationaux ont durement frappé, le rouble plongeant.
Le groupe Goldman Sachs a annoncé jeudi qu’il fermait ses activités en Russie, la première grande banque américaine à sortir. Cela fait suite aux décisions de marques mondiales emblématiques telles que McDonald’s, Starbucks et Coca-Cola de suspendre leurs activités en Russie.
