Les tendances de l’utilisation de la cigarette et de la cigarette électronique chez les 16 à 24 ans en Angleterre suggèrent que le vapotage n’encourage pas plus de jeunes à commencer à fumer
Santé 10 mars 2022
Un homme qui vapote
Anna Berdnik/Alay
Les jeunes qui essaient de vapoter sont plus susceptibles de commencer à fumer plus tard – mais une nouvelle analyse des tendances de la consommation de nicotine en Angleterre suggère que la soi-disant théorie de la passerelle du vapotage n’est pas l’explication.
La véritable raison de ce lien pourrait être que les adolescents qui commencent à vapoter sont les mêmes que ceux qui sont susceptibles d’essayer de fumer, qu’ils aient déjà ou non une cigarette électronique.
Le vapotage est beaucoup moins nocif pour la santé que le tabagisme, causant environ 95 % de dégâts en moins, selon une estimation de Public Health England. Il est conseillé aux fumeurs britanniques de passer aux cigarettes électroniques pour les aider à arrêter de fumer, mais les organismes de santé de certains autres pays, comme les États-Unis et l’Australie, voient d’un mauvais œil le vapotage.
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Un argument clé contre la facilité d’achat d’e-cigarettes est que les jeunes qui commencent à vapoter deviendront dépendants de la nicotine et finiront donc par passer aux cigarettes traditionnelles pour une dose plus rapide de nicotine. Plusieurs études ont montré que les adolescents qui essaient de vapoter sont plus susceptibles de finir par fumer.
Mais ces études observent simplement les taux de tabagisme chez les personnes qui ont vapoté et celles qui ne l’ont pas fait. Une telle recherche observationnelle ne peut pas montrer que le premier facteur cause le second, seulement que les deux choses sont corrélées.
« Il se pourrait qu’il y ait une vulnérabilité commune qui explique cette association. Cela pourrait être, par exemple, parce qu’il existe une prédisposition génétique à essayer différentes choses ou qu’il y a des pressions environnementales pour essayer des choses », explique Lion Shahab de l’University College London.
Au lieu d’examiner si les individus étaient susceptibles de commencer à fumer, l’équipe de Shahab a examiné l’évolution du taux de tabagisme chez les 16 à 24 ans en Angleterre au cours des 11 dernières années, à mesure que le vapotage s’est propagé.
S’il y avait vraiment un effet passerelle, alors, à mesure que les taux de vapotage changeaient, ceux du tabagisme devraient également avoir un schéma connexe. En fait, alors que le vapotage dans ce groupe d’âge a bondi à environ 5% en 2013 et a oscillé autour de là depuis, les taux de tabagisme régulier sont passés d’environ 30% en 2013 à 25% en 2018, la dernière année de l’étude. .
L’analyse ne peut cependant pas exclure que le vapotage ait un très petit effet passerelle, dit Shahab.
Les résultats ne convaincront peut-être pas tous les détracteurs des cigarettes électroniques. « Je ne vois pas cette étude comme réfutant les nombreuses preuves qui existent déjà pour un effet passerelle », déclare Martin McKee de la London School of Hygiene & Tropical Medicine. « Le suivi des individus est le moyen le plus approprié de répondre à cette question. »
Référence de la revue : DépendanceDOI : 10.1111/add.15838
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